Un pas franchi vers la mise au point d'ordinateurs quantiques

29.09.2007

Des physiciens sont parvenus à faire en sorte que des atomes artificiels communiquent entre eux, progrès qui pourrait déboucher à terme sur la fabrication d'ordinateurs quantiques, d'une rapidité exceptionnelle en regard des ordinateurs actuels, ont annoncé mercredi des chercheurs.

Grâce à des techniques de calcul très différentes de celles que l'on connaît, les ordinateurs quantiques seront d'une puissance remarquable, en mesure de résoudre en quelques secondes des problèmes qui demandent aujourd'hui des années aux ordinateurs les plus rapides.

Jusqu'à présent, les physiciens se sont surtout employés à mettre au point des "qubits" - plus petites unités de stockage d'information quantique. Une série d'articles publiés par la prestigieuse revue Nature laissent penser que les chercheurs ont trouvé le moyen de faire communiquer des qubits à distance, alors que par le passé, un qubit ne pouvait communiquer qu'avec ses voisins.

Des chercheurs de l'université de Yale ont trouvé le moyen pour que des informations stockées dans un qubit "sautent" vers un autre qubit de la même puce, cela grâce à un photon microonde. "Il s'agit du pas le plus élémentaire vers la construction et la mise en service d'un ordinateur quantique", a déclaré dans une interview Steve Girvin, professeur de physique à Yale.

"C'est un petit pas. Cela ne porte que sur deux qubits", dit Girvin. "Mais c'est un pas digne d'intérêt vers l'objectif, très difficile à atteindre, de la construction d'un ordinateur quantique".

Des chercheurs de l'Institut national des normes et de technologie, qui dépend du département américain du Commerce, ont décrit un exploit du même genre dans un autre article de Nature. A plusieurs reprises, ils ont réussi à faire passer des informations d'un qubit à l'autre, sur un câble minuscule.

Reuters